ああ、張さん！

とりあえず受話器をあげることにしました。プチっ。
「もしもし？」
「あー、もしもしー、まちいくんですかあー？韓国の張ですー」
「ちょ、張さん！！張さんですか！！」
あまりの懐かしさに嬉し涙が出そうになりました。

７年前、世界一周の最後の訪問国、お隣の韓国で大変お世話になった張さんでした。７０歳を過ぎてもウェイトトレーニングをし、レーサーでバリバリ走っていた、あの、タフ爺、張さんだったのです。
（７年前の張さんとの出会いの詳細はこちら。）
http://meigetsudo.jp/416wa

仕事をするのも忘れ、しばし、話し込んでしまいました。
「すっかりご無沙汰してすみません。」
「いやいや、元気かな？」
世界一周中に出会った頃、７０歳を過ぎていた張さん。相変わらず日本語は達者です。

でもあれから７年ということは、いったいいくつになったんだろう・・・
「私もねーいよいよ８０歳ですよー。」
声を張り上げ話を続ける張さん。僕は携帯を少し遠ざけながら話を聞き続けました。
「実は８月５日、に宮崎県の日南海岸を走りに行くんですよー。２００ｋｍだけです。一緒にどうですかー？」
「８月５日ですか、うーーん・・・」

新しい店のオープンと重なってしまうので、どうやっても行けそうにありません。でも、僕にしたら、そんな店のオープンよりも、そんなのはおいといて、張さんと一緒に日南海岸を一緒に走りたい！！というのが本音でした。お世話になったあの人と・・・ですが、現実はそう簡単にいきそうもありません。
「張さん、本当に残念です・・・大阪方面には来られないですか？」
こっちまでは来ないとのこと。んー残念。

新しい住所を告げて、張さんとのお話は１５分くらいで終わりました。８０歳になっても元気な張さん。あのタフ爺さんと今、一緒に走ったら僕は負けそうな気がします。あー今一度、張さんと走れたら・・・ああ、張さん！

追伸：８月５日、誰か張さんと日南海岸を走れる人、いないですよね。もし、いましたら是非ご一報下さい。

＜写真上：雨の中、空港まで見送ってくれた韓国の張さん。
年をとっても、彼のようにギンギンと輝くサイクリストでありたいです・・・＞