闘えVELOTAXI　その３

例を挙げれば、アシストモーターの出力である。VELOTAXIを運転してみれば解るがモーターの力なんて飽くまで発進時や登坂の補助に過ぎず、全然たいした事はない。それにも関わらず、「しかるべき機関」で「しかるべき」出力検査をしてデータを出すことを求められた。日本で前例の無いものに「しかるべきテスト」をしてOKを出せる「しかるべき機関」て何だ？　結局、高いお金を払ってトレーラーで東京まで車体を運び、高いお金を払って補助モーターのテストをして書類を作ったそうだ。お役所のハンコを貰う以外にこんなデータは役に立たない。

「この乗り物が違法なら法律を変える！」という決意でベロタクシーの活動はスタートした。
もし違法だとしてもきっと彼等はやったであろう。彼等こそサムライだ。リスクを省みず、自分がやるべき仕事に全てを賭けられる人は、環境団体だろうがNPOだろうがサムライなのだ。

そんなサムライ達に最初の救い舟を出したのは、日本人ではなくドイツ人だった。
苦しい状況を知ったドイツのVELOTAXI社がベルリン市長に陳情し、彼が京都市に推薦状を書いてくれたのだ。しかし外圧だけでそう簡単に事はすすまない。ベロタクシー代表の森田は動きつづけた。

森田は京都府警に日参した。雨の日も風の日も、誠意と情熱を持って重い扉をたたきつづけた。もちろんVELOTAXIの輸入も平行して動いている。だって「まず許可ありき。」ではないのだ。時間が経っていった。

2002年、春、10台のVELOTAXIが日本の港に到着した。

新聞、TVがこの珍しい乗り物を紹介した。そしてこの乗り物が日本では走らせられないことも。

京都府警の電話が鳴った。新聞記事を読んだ人からの抗議の声だった。事情を知って陳情に出向いてきた人もいた。世論はだんだん大きくなっていった。

法律が変わった。
法律の細則部分なので京都公安委員会が法改正をおこない、公道走行の許可が出た。
2002年5月、ベロタクシーは運行を開始した。

「じゃあ今までのたらい回しは何だったんだ？」と僕なら怒鳴りたいとこだが、環境都市推進協議会の人達はサムライなのでそんな事は言わない。何もしてくれなかった京都市長がオープニングセレモニーで「京都議定書が締結されたこの京都に、私がベロタクシーを呼びました。」みたいなニュアンスのスピーチをした時も彼等は静に笑っていた。
僕は心の中で「京都議定書なんて言ったって会議の場所が京都やっただけやし、アンタ関係ないやん！」「VELOのことで偉そうな顔をするんやったら補助金の一つでも出せ！」と思っていたが、サムライ達に順じて黙っていた。